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地球距今一万八千年以前
这是个冰封世界
正处在最近一次冰期的极盛时
经过十万年未融化的雪堆积挤压成庞大的冰川
埋在冰层底下的则是平均一英哩厚的陆地
这就是现今住满人的陆地
当时地球的水份不断的变成冰
因此海平面也骤然下降百馀尺
裸露的海底几乎使澳洲与东南亚相连
日本变成亚洲大陆的一部分
在北美洲冰川与冰原覆盖了整个加拿大以及美国最北部
当冰原范围扩大，阿拉斯加逐渐成为来往的通道
海水退离白令海岸线裸露出一片宽达千哩的大陆桥
连接亚洲和美洲大陆
许多生物便藉著这个走廊来往于陆地之间
这是美洲生物种类大量繁衍的起始
这儿曾是生物的伊甸国
从亚洲迁徙到古代阿拉斯加的草食动物
找寻到新的食物与栖住地
但是牙齿锐利剑齿虎、巨熊等凶猛的肉食动物以及人类等
其他主要的掠食动物也随之而来
他们小群的从西伯利亚前来
并继续往东追寻猎物
全然不知他们已经发现了一个新大陆
最初的美洲人就是靠着野牛、麋鹿各种多毛的哺乳类
以及驯鹿来维生
由于冻原限制了植物的生长
肉类便成为维生的主食
不捕猎便挨饿
猎人们在此生活了千余年
但是当冰期逐渐消退而使南方的冰川退缩时
大部份的猎人便跟着草食动物群往新生的陆地迁徒
他们的后代成为北美洲的阿帕奇族与苏族
中美洲的阿兹特喀族与玛雅族及南美洲的印加族与亚玛逊族
但是仍有一些人留在阿拉斯加
对他们来说
这是个充满神秘力量与神灵的世界
科学家认为极光是因为太阳所释出的带电粒子
与大气层一连串碰撞而产生
但对某些美洲原住民来说
北极光是还没出生的小孩在天上玩耍所造成的
在此遥远的边陲生活
古代地球的野性从未消失
甚至到现在
亘古的孤寂只偶尔因现代的声响而间断
最后的大冰期仍存在阿拉斯加
一大遍的旷野
犹如冰冻的行星般毫无生命迹象
深达一英哩的险峻峭壁是冰川的遗迹
暗示著冰川切割侵蚀的力量
大部份崎岖不平的地域
只能以飞机飞越
大量的降雪将某些地方的冰川紧紧压缩
使光谱中只有一种颜色能被反射出来
那是一种极其微妙的蓝色
令人感到寒冷又异常美丽
冰川的尽头便产生了冰山
冰山产生的方式非常壮观
所以原住民称之为白色霹雳
有些冰山体积庞大如三十层的高楼
这个地方似乎不适合任何生物居住
但是，每年经过九个月的寒冬之后
阿拉斯加便开始生气蓬勃的充满生命
成千上万的鸟远从北极飞聚到此地来
为了在阿拉斯加不受干扰的悬崖
与峡谷间生育下一代，也为了在这丰富的海域里觅食
在这短暂的丰沛季节里
生命繁荣茂盛
冰川变成瀑布
在每天近二十四小时的日照下
绿草快速生长
动物们也赶在冬天再度来临前，加紧储存营养
如果没有这种丰饶的温暖季节
生物将无法度过漫长的酷寒岁月
即使是魁梧的棕熊
在经过半年的冬眠饥饿后
也满足的在春天里吃青草
与行动快捷难以追捕到的驯鹿分享草地
肚子饱了便玩了起来
在这新鲜的草地上还有其他的事情进行著
春天里的一种古老仪式
它们在一起一、两天分享一份短暂的情爱
熊拥抱交配后，新生命将渴望在严冬里
诞生在冬眠的巢穴中
显著的潮水涨退
也不断的冲刷着充满极端差异的阿拉斯加
大退潮时甚至整个海湾都乾掉
就像澡缸的水一下子放光一般
棕熊趁着退潮徘徊在裸露的潮间带
挖掘寻找著蛤蚌
为了维持重可达一千四百多磅的身体
任何蛋白质都欢迎
或许看到母熊和小熊成功的挖到蛤蚌吃
狐狸也想来挖挖看
但是挖蛤蜊并不像看起来的那么容易
对一只红狐狸来说
生存就是知道什么时候该放弃
并且头也不回的继续走下去
当夏季的温暖更加扩展时
阿拉斯加的三百万个湖泊
便转变成许多动物聚集的地方
海狸修整著它们的巢穴
以防备寒冬的侵袭
麋鹿尽情的享用隐藏在湖底的幼嫩水生植物
幼狼们则争相吸食着母狼的奶
以使自己在冬天来临之前长大到接近成狼的体型
但是这么宁静的夏季
却被外来的闯入者所破坏
黑熊的名声令人害怕
但它确是熊类中最爱玩耍的一种
当没有任何危险水又清凉时
即使是熊也会经不起诱惑的玩起水来
海岸边的生物也舒适安乐的生活在温暖的季节里
在经历了北太平洋整个冬天的风暴后
海狮群齐聚到阳光底下
就像渡假的游客享受着海滩上的日光浴一般
紧跟着开始一场海狮争霸战
在海狮的世界里体型固然很重要
但是耐心更会带来成功
在岸上行动笨拙的海狮
一旦进入海里就来去自如
正像马戏团里的空中飞人和小丑般
在海洋中翻滚嬉戏
阿拉斯加的海域和陆地一样
在丰富而加长的日照下生机盎然
这个季节里的海域是如此的丰饶
吸引大齿鲸从夏威夷北游将近四千英哩
到阿拉斯加来尽情觅食
大齿鲸在食物稀少的热带海域滞留将近八个月
在那里繁衍生育下一代
它们几乎全靠捕食夏天集中在此的磷虾及小鱼来维生
为能捕捉到它们所需要的大量食物
有些大齿鲸发展出一套很独特的合作捕食技术
它们一起下潜把一群猎物围在中间
并由一头或数头大齿鲸高声吟唱捕猎之歌
同时一头大齿鲸喷出一圈气泡网
将小鱼群团团围住
捕捉的陷阱设置完成后
整群大齿鲸便猛然张大嘴冲过气泡网往水面浮升
每种生物都会想办法求生存
大齿鲸学习发明创造
更重要的学习如何分工合作
夏日里一个奇迹从海中来临
鲑鱼随着一波波的浪潮从大海中回到这
并开始它们最后一段往内陆迁徙的艰辛历程
前往它们出生的河川产卯
盈亮的身体为了产卵而变形，非凡的嗅觉引导它们
在生命循环的驱使下，成千上万的鲑鱼
涌入阿拉斯加
它们面临的是一条艰辛漫长的溯溪之旅
有时候长达数百英哩
即使遇到无法超越的险阻，鲑鱼仍是不怕困难努力不懈
而对棕熊来说鲤鱼的到来
意味著每年最重要的摄食大事
这是它们储存营养增加体重
以渡过冬眠岁月的最后进补机会
最有势力的熊占住最好的捕鱼地点
这样的对峙很少有血腥的结局
通常体型就是权力
体型小的居下风者，只好走开去寻找另外一个地点
熊不是与生倡来就会捕鱼的
每一头熊发展出它自成一套的捕鱼方式
有的用眼侦察
有的学著东看西看
也有的猛力突袭
有的会潜水
却容易分心
或是如土匪般用抢的
潜水抓鱼的秘诀不是姿态优不优美
而是弃而不舍
大部份的熊单独且自私的捕鱼
只有母熊才会将捕到的鱼跟幼熊分享
有时候贪婪也会驱使熊的行为
甚至以暴力抢鱼
鲤鱼大餐为期短暂
而且物尽其用
喂饱了许多动物
而对于即将冬眠的熊来说这是最迫切重要的一件事
为了增胖并储存热量
熊能一天捕食二十个小时
大公熊可以一下子增加三百磅的体重
在棕熊的世界里，成功的标准很简单
只要能达到冬眠的体重就行了
有些熊好像太早了点
另一方面对饱受捕猎者爪牙威胁的鲑鱼来说
一点时间也不能浪费
强烈的直觉本能驱使鲑鱼回来
产卵、受精，孕育下一代
但是只有百分之一的存活者
能完成这项最后的任务
之后也会死亡
它们的卵将在冬天冰层下的水里逐渐孵化
水中充满了它们父母身体腐化所释出的营养
由旧生命的死亡与结束转换成新生命的发生与开始
温暖的日子只有短短的六个星期
之后天气便逐渐转凉
夏日的访客纷纷启程前往南方
以躲避即将到来的严冬
这场大雪八月就会降下
现在阿拉斯加的动物们
必须采取一切的天赋本能与适应技巧来度过寒冬
多达四千只的白头鹰
聚集在东南部捷恰克河沿岸的树上
这是世界上所知最大的白头鹰群聚
虽然阿拉斯加大部分的河流在冬天里会冻结
但地热却保持捷恰克河不会冻结
让白头鹰能捕食到河中
或者比一般季节还久的鲑鱼
不知道什么原因白头鹰
总是知道在每个晚秋回到
同一个地方以确保它们的生存
有一种阿拉斯加的动物
确切渴望著冬天的来临
当大部分的生物在寒冬中枯竭消失时
只有北极熊能健康又自在的生活著
它们有厚厚的脂肪保持体温
还有一层半透明而像光学纤维般的中空体毛
都有利于传导太阳能
以温暖它们黑色的皮肤
夏天里沿岸的破冰
将北极熊孤立在内陆
使它们没办法捕捉到
它们最爱吃的海豹
现在它们仅靠囤积在体内的脂肪
和埋在冰下的海草维生
耐心的等待海面冻结
才能再开始猎食的行动
有些公熊在这等待的时期里会友善的玩耍打斗
这漫长的等待对北极熊母子来说
是段温馨的亲子时刻
但也是小北极熊的危险期
虽然有母亲的保护
但只有一半不到的小熊能活过它们的第一年
除了意外事故和饥饿是经常的危险之外
母熊还必须避免同类的侵袭
公熊会猎食没受到保护的幼熊
自然界里很少有像北极熊这样克尽母职的
小熊早早的就学会遵从它的命令
终于海水冻结了
等待与计时的日子终于结束
凭藉著它们异常灵敏的嗅觉
北极熊能侦测到一头远在二十英哩以外的海豹
一场冬天的盛宴即将开始
但是黑暗与资源缺乏
却开始笼罩阿拉斯加的其他地区
北美驯鹿迁徒到渡冬的场所
不分昼夜的掘食
埋在雪下的苔鲜及芦苇
觅食中的驯鹿更是
容易遭受饥饿的猎食者所攻击
对狼群家族来说
在雪地里较易为捕到猎物
具有足以咬碎驯鹿大骨的强劲上下颚
狼群可以将一头鹿一丝不剩的吃个精光
对于一种仰赖合作来求生存的动物来说
族内对抗通常极短暂
而领导者的权威则是绝对不容置疑的
当隆冬的威力笼罩着整个阿拉斯加时
气温可能降到零下五十度
或甚至更低
阿拉斯加麋鹿学会在冬天改变摄取的食物
它们只吃蛋白质含量最高的粮草
这期间对未满一岁的小鹿来说
相当难熬。有半数将无法存活
平时头上和肩膀上都长着保护用粗毛
的美洲野牛在冬天里也必须长出一身特别的皮毛
来遮盖它们的后半身
麝牛则配备有宽大的脚蹄
以便行走在雪地上
身上还长出一层
比羊毛还柔细，如软毛一般的冬毛来
使寒冷一点也无法渗透到体内
阿拉斯加仅存的更新世有角动物：麝牛
在与自然相抗衡的过程中
将生命的恢复力与适应力具体化
人类也适应了这冬天的陆地
被外界称为爱斯基摩人的民族
是冰河期移民的后裔
依奴比尔的人学会如何利用
冰冻花木里的一切资源
他们转向大海寻找食物
到现在他们仍旧注意等待著
公头鲸的到来
依奴比尔的人相信只要他们心存尊敬
鲸会将自己当礼物般的奉献给他们
捕鲸行动虽受国际法庭约束
但对依努比尔的人来说是一种神圣的仪式
将鲸鱼拖上岸时
他们诚心的感谢它提供这份抵御寒冬
维系生命的营养食物
对其他的人类来说酷寒足以令人致命
这种情景戏剧性的纪录在另一个时期
公元1897年，历史上最大的淘金热潮
驱使二十多万的掏金客
穿越白雪覆盖的通道
前往阿拉斯加克伦戴克地区的金矿场
梦想一举致富，他们长途跋涉
一头栽进冰天雪地里
有半数的掏金客甚至连采金场都到不了
第一大的船则在冰封中孤立无援长达八个月
许多人尝试以马匹载运
这些动物成千上万的死去
成百上千的人因曝露于寒冬中而死亡
有的则被雪崩活活埋葬
二十多万的掏金客
大概只有四百人挖到金矿致富
但是也有一些没有发到容易财的人
则被这片新陆地的挑战所激励
他们与其他人一起涌向阿拉斯加
适应并居留下来
五、四、三、二、一．．．出发
世界知名的雪橇竞赛每年都举办
以纪念掏金热潮
一千英哩狗拉雪橇比赛
在人群围观中，从安克拉市起程
以阿拉斯加勇于反抗的精神
将冬天里艰辛的挑战转变成一种健康粗犷运动
每年当温暖的季节来临
阿拉斯加蓬勃壮观的生命复苏便再次展开
白天变长绿草再现
河床上也孕育著新生的承诺
现在这是一个充满希望的小小生命
孵化的鲤鱼即将起程
数年后将会回到这里
夏日里的奇迹届时将滋养
阿拉斯加冬天里无数的生命
这是片含有无数河川及高山
尚未命名的陆地
一个印象中充满冰雪与荒野的地方
在阿拉斯加我们亲眼目睹生命的凯歌
从中我们可以再度找寻到
我们生活里正在消失的生命力
同时也能唤醒潜藏于我们血液中
以及心坎里那种热切的精神
无论我们能否前往阿拉斯加
我们都希望知道一个这么美妙的地方依然存在